Sandra und Peter-Michael Reichel feiern mit Billie Jean King 50 Jahre WTA

50 Jahre Women’s Tennis Association – wenn das kein Grund zum Feiern ist! Sandra Reichel, die Turnierdirektorin des Upper Austria Ladies Linz, und Turniergründer Peter-Michael Reichel waren am Wochenende zu Gast im Ziegfeld Ballroom in New York und feierten mit ehemaligen, aktuellen und zukünftigen Stars des Damentennis das 50-jährige Jubiläum der WTA.

Es war ein denkwürdiger Abend, an dem alle Beteiligten in Erinnerungen schwelgten. Broadway-Star Bre Jackson gab „The Room Where it Happens” aus „Hamilton” zum Besten, ehe 14 der Gründungsmitglieder, die 1973 im Londoner Gloucester Hotel die WTA begründet hatten, mit stehenden Ovationen auf der Bühne begrüßt wurden. „Ich bin von jeder einzelnen Spielerin inspiriert, die im Sinne dieser Vision, die uns 1973 zusammengebracht hat, aufgebaut auf der Tour unterwegs ist“, sagte Billie Jean King, die mit ihrer Initiative maßgeblich dafür verantwortlich war, dass bei den US Open 1973 erstmals bei einem Grand-Slam-Turnier das gleiche Preisgeld für Männer und Frauen ausgeschüttet wurde.

Mit viel Zuversicht in die nächsten 50 Jahre

„Es war ein wirklich bewegender und inspirierender Abend, der uns nicht nur gezeigt hat, was die WTA in den letzten 50 Jahren schon erreicht hat, sondern dass wir gemeinsam auch stark genug sind, die künftigen Herausforderungen anzunehmen und zu meistern. Wir freuen uns darauf, auch die kommenden Jahrzehnte der WTA-Tour aktiv mitzugestalten“, sagte Sandra Reichel, die auch künftig neben der größten österreichischen Frauensportveranstaltung auch das WTA-Turnier in Hamburg organisiert. Peter-Michael Reichel, der den oberösterreichischen Damentennis-Klassiker vor mehr als 30 Jahren aus der Taufe gehoben hat, ist nunmehr seit 23 Jahren Mitglied des „Board of Directors“ der WTA.

Nach Interviews mit Chris Evert, Tracy Austin und Gabriela Sabatini sowie Ansprachen von Coco Gauff, WTA-CEO Steve Simon, WTA-Präsidentin Micky Lawler und US-Open-Turnierdirektor Bob Moran gehörte das Schlusswort des Abends Charlotte, der zehnjährigen Tochter von Tatjana Maria. „Vielen Dank, Billie Jean King, für all das, was du für die Spielerinnen und damit auch für meine Mama, die mich so sehr inspiriert, tust. Mein Traum, auch eine Profispielerin zu werden, hat gerade erst begonnen“, sagte Charlotte, bevor sie Billie Jean King umarmte. Auf die nächsten 50 Jahre!